ハンカチの刺繍がふっと、飛び込んで来た。
周りを囲う模様まで見えなかったが、赤と黄色の丸だけは見える。
毎回、今西さんを注意して観ているが、結局はＧの疑惑を越えられず止まってしまい、
やがて黄色が点滅して「またね♪」と別れ、現状は赤信号で止まる日々。
俺の現状を表す二つの色、そのものだった。
俺はどっかりと研究室のイスに腰掛け、ため息をつく。
スマホには今西さんからのＳＮＳが来ている。
「明日会わない？」
いつもなら喜ぶが、既読スルーをした。
友だち以上、恋人未満の関係。
一か月以上、彼女といて、Ｇの可能性は間違いようがなかった。
「論文が忙しいから、無理！」
と、入力するが、直前で消す。
Ｇだが、彼女に日々、惹かれているのは明らかだった。
どうすればいいんだ――！
不意に背中をつつかれる。振り返ると大見さんだった。
「あまりはかどってへんようなやな……ん？ 何聴いとるの？」
いつもなら、ヘッドフォンから強烈な音漏れがするのに、全くしないことに大見さんは気付いたのだろう。
「いや、今西さんから、いいよって。『虹色の湖』っていう昔の曲聴いてんだけど。昭和歌謡曲って言うの？」
「なんか、純君もじいさんになってきたよ」
大見さんの目じりにたくさんの皺が寄る。
「あれ？ 大見さん、風邪？」
いつも豪快に笑う、大見さんの口がマスクで覆われている。
「そうなのよ。まぁ予防ってのもあるけど。年取ると、すぐに大事になるしな。若くなりたいわ」
「お、ついにヤングドラッグ飲むの？」
「あんなの、表面だけのインチキや。あ、そや。あのＹカード、もしかしていろんな人に見せたりしとる？」
「ああ……まぁ、見せてって言う人には見せてるけど」
「それ……あんまりやめたほうがええで」
「え？ なんで」
大見さんは答えず、ツイッターを開き、とあるつぶやきを見せるてくれた。
「これ……知っとる？」
ツイッターのつぶやきには、こう書いてあった。
『やっぱＹのＢ飲むと、肝機能回復した！』
「ＹのＢ飲む？ 何これ」
大見さんは黙っていたが、やがてゆっくりと話し始めた。
「Ｙはヤング。つまり、若返り薬を飲んでない純粋な若者のことや」
「そうなんだ。じゃあ、Ｂは？」