目覚めた徳八は、眠たい目をこすりながら、布団から抜け出す。
「あ、あれ？ 朝か。 昨日、あれから寝てもうたんか。あれ？ りきがいてない。りきは？」
徳八の呼び声に、奥の部屋から元気に出てくるりき。
「ワンワン！」
「お前、そこにおったんか？」
「ワン！」
「おい、りき？」
「ワンワン！」
「おい、りき？ 流暢な関西弁は？」
「ワンワン！」
「『せやおまへんか〜』は？」
「ワンワン！」
「『おくんなはれ〜』は？」
「ワンワン！」
「りき、お前……。もしかして……。喋られへんのか？ え？ 昨日は？ 昨日のは夢……？ 夢……、夢やったんか？ りき？」
「ワンワン！」
すると金物屋の扉を、ドンドンドンドン、と激しく叩く音。扉を開けると、そこには目つきの鋭い役人が仁王立ちしている。
「徳八！ 迎えに参ったぞ！ 犬と共に出て参れ！」
「ついにきたか……。りき、そろそろ行かなあかん」
「ワンワン！」
「行こうか、りき……」
徳八が俯いて、りきを見た。
その光景を見て、彼は目を見開いたのだ。
なぜなら、りきは軽快なフットワークで、ファイティングポーズをとっていた。
「りき！？ お前！？」
× × ×
