「えぇぇぇ！？ 喋ってるやん！ りき！」
「せやなぁ。イケたな」
「いや、イケたなぁ、て。お前、喋ることができんのか？」
「今、喋れるようになったんですわ」
「今？ 何で……急に？」
「それはわかりゃあしまへん。わかりゃしまへんがなぁ、なんの因果がわかりまへんけれども。徳八さんと、こうやって会話して意思疎通できとる。素晴らしいことや、おまへんか？ 神さんからのプレゼントやと思いまひょ」
「りき……。今初めて喋れたにしては、コテコテの関西弁すぎるな」
「そんなことより、徳八さん……」
「なんや？」
「今から逃げるて話。やっぱり、やめときまへんか？」
「なんでや！ 俺はお前と今から夜逃げするんや。ほんで、どっか遠くの、誰も知らん土地で、二人っきりで暮らすんや」
「ほんまに言うてはんのか？」
「当たり前や！」
「徳八さんな、冷静に考えておくんなはれ。そんなもん無理に決まってますやろ。太閤殿下の命令ですよ？ その辺の侍とはわけが違います。逃げても逃げても、追いかけてくるに決まってる。日本中探されますよ。逃げられるわけありゃしまへん」
「ほな、どないすんねん！」
「明日……。大阪城に連れて行っておくんなはれ」
「りき……、お前……」
「もう、ええんです。アッシは十分生きさせてもらいやした。徳八さん……。五年前のあの雪の日、覚えてはりますか？ 真冬に大阪城の堀の近くで捨てられて、アッシは空腹で動かれへんようになって、凍え死にそうになってた。偶然通りかかった徳八さんが、捨て犬のアッシを拾てくれた。雪や雨や泥にまみれた、小汚いアッシをなりふり構わず、さらの綺麗な着物の懐に入れて温めてくれましたな。あの時の肌の温もりと言うたら、もう……、一生忘れられまへん」
