靡くボンネットに手をやりながら彼女が答える。そうね、こっち。
彼女が指差したのは風が吹く方向だった。
何故かと聞くと彼女はこう答える。匂いがするのだと。そして彼は訊き返すのだ、何の匂いかと。
――人の香りがするの。
――そうか。じゃあ逢いに行こう。
熱しられた水蒸気がまた息吹を上げている。確かめる為の汽笛さえも力強い。機関室から野兎機関士が手で合図を送った。
それを見て野兎車掌が声を上げるのだ。
――ＡＬＬ ａｂｏｏａｒｄ！（発車するぞー！）
こうして向かうのだ。歌う様に旅立つ人を乗せて機関車は勢い良く動き出していく。彼等が持つのはたった一つのトランクだ――。
（一つ捕捉するなら二人の選曲は時代背景に合っていない。ドビッシーもラヴェルも正確には二十世紀に近い。でもまあ空想の世界。その辺は大目に見て貰おう）
出掛け先で偶然、奴に会った。そうだ真夜中に俺にあの謎をふっかけてきた彼奴だ。
「おう、電話しようと思っていたんだ」
「よう、久し振りだな」
久し振り？ この間に電話してきただろう。
「この間言っていたカンタービレ機関車なんだが……」
「カウンター？ 何だそれ？」
俺と同じ間違いを。冗談にしても、その素っ惚けた顔を見てぶん殴りたくなった。
「いや、お前が推理しろって……」
「その話長いか？ これから急いで向かわなきゃならないんだ。看護師と保母さん達との合コンだ。凄いだろ」
「は？ いや……」
「今度はあったら誘うよ。じゃあな、またゆっくりと話しを聞かせてくれ」
そう言って奴は野兎の様に跳ねながら走って行きやがった。
今度は奴の頭の中を推理してみるか。いや、どうせ碌でもない結果だろう。
まあ人に逢いに行く自体は良い事だろうとしみじみ思うがな。
