「それは」
僕は素直に答える。
「素敵だね」
善は急げと、雨が降る中不動産屋に向かうことを決めた。今日中に引っ越し先まで決めるつもりはないけど、どうせ退屈だったし、二人で賃貸情報を見て考えるだけじゃ途方もない。
家を出る前に軽く話し合った結果、三鷹の不動産屋を訪れた。三鷹は中央線沿いで家賃が安く、治安もいい。
もっとも、もしも二人で暮らしたら、という話は互いに前から考えていたので、いざその時となれば、場所の候補くらいパッと出せるのだ。
「２ＤＫで１４万円ですと、大概の場所は選べます」
不動産屋さんはそう言って、いくつか物件を提示してくれた。白いアパート。茶色いアパート。ペットオーケーのアパート。駅から近いアパート。
「たくさんあって迷うね」
アリスは笑った。
「迷えないよりはいいよ」
と僕は答えた。
データだけ見るに良さそうな物件を五つ選んで、後日直接見に行くことを約束した。実際に見ないと分からないフィーリングとか、コンセントの数とか、あるのだ。
「お二人でお住みになるんですか。いいですね」
別れ際に不動産屋さんは微笑んだ。
「まだ社会人三年なのに。早いですかね」
「丁度いいと思いますよ。お二人が良いと思った時期が一番良いです」
品のいい不動産屋さんはにこやかに言いつつ、だけど不意に真顔になった。
「もしもその恋がブージャムだったなら、あなたはきっと消え失せてしまう」
どきりとした。
「今、ブージャムがなんとかって言いました？」
「何がですって？」
「ブージャムです。今ブージャムって言いましたよね」
しかし僕が何を言っても、不動産屋さんは分からない顔をするばかりで、隣を見るとアリスは熱心に五つの物件を見比べていた。
※
「ねえ。ブージャムって知ってる？」
「何ですか。それ」
僕の問いに、ビルくんは顔をしかめた。
「いや僕も知らないんだけどね。最近よく耳にするからさ」
まあいいや、と話を切り上げて再びパソコンに向かった。くだらない話に逃避したくもなるのだ。午後八時現在、全くもって仕事に終わりが見えない。
納品されたポスターの、「八月十五日開催」と書かれるはずなのが、「八月十五日開始」と書かれたために、てんやわんやだった。僕からすればどちらでもいいのだが、一見些細ともとれるミスで業務量は膨れ上がる。