そうなると彼女が占われるあいだ暇なので、つい魔が差して僕も占い屋を訪れてしまったというわけだった。
魔が差して。そうとしか言いようがなかった。ちっとも興味のないスピリチュアルなそれなのに、その古びた洋館（占いと書かれた看板をぶら下げた、食べ放題の隣にある四角い木造建築）には魔性があった。僕はそれを見た途端、占ってもらおうという衝動を抑えることができなかったのだから。
しかし結局のところ、魔が差しただけなのだ。
彼女が言うように、「悩みから解決策まで、タロット一つでぴたりと」当ててくれればいいだろうが、僕が聞いたのは支離滅裂な散文詩の類だ。
もしもその恋がブージャムだったなら、あなたはきっと消え失せてしまう。
「ブージャム……」
一人ごちると、アリスが首を傾げる。
「今ピータンって言った？」
「言ってないよ」
「そう。ピータン食べてみたいな」
彼女がそう言うので、僕たちは黒ずんだアヒルの卵を食べる。履きつぶした靴下で丸めた宇宙のようなそれに悶絶する頃、占いのことなんてすっかり忘れた。
※
少なからず僕には悩みはある。
地方から上京して今年で社会人生活三年目。発注通りの品を納品しないクライアントとか、働かないのに口だけは達者な職場の老人とか。もっぱら僕を悩ませる。
だけどそんなのは些細なことで、日常のスパイスなのだ。本当の悩みは曇天のように鬱屈と頭上に立ち込めて、僕の頭上はいつ降り出してもおかしくない。
広告業界の事務方で途方もない業務に追われる僕は、真剣に会社を辞めたい念に駆られていた。
と言うのも、これが自分の本当にやりたいことなのか。このままなんとなく日々の激務に追われ続けて、気付いたら歳を取っていて、本当にそれでいいのか。と、突き詰めてしまえば、他愛もない若さ故の衝動なのだが、それでもこれは曇天だった。少なくとも僕にとって。
「ヨシ君のやりたいことをやったら？ 私も力になるし大丈夫だよ」
アリスはそう言う。
大学二年で知り合って、三年の時に付き合って、一緒に東京にやってきて。今は栄養士で気丈に頑張っている。同棲こそしてないものの、互いの両親には挨拶済みで。結婚すら視野に入れている、かわいいアリス。
そんな彼女の手前、会社を辞めるだなんて激流に逆らう鯉のようなものだ。登り続けて龍にでもなれば、雲を突き抜けて幸せになれるかもしれないが。
しかし問題は、僕にはやりたいことなんて一つも無いということなのだ。
「今日はもう帰ろうかな」