歓声に顔が綻びることなく目もくれず、浪士一行は泉岳寺へと入って行くのでありました。
「……ゴンちゃん。もう大丈夫だって。出てきて良いよ」
槍先に掲げていた白風呂敷を地面へと下ろし、広げられます。
中から出たは丸まった状態のゴン狐。
布を頭にほっかぶりをしていて、両鼻に割り箸を差し込んでいます。
「……あいたた……割り箸が鼻奥に刺さっちまったよ……それよりここか？！ ドジョウ掬い会場はここか！？」
手に持った笊を、構えながら周囲をクルクル見回すゴン狐。宥める様にぶんぶくが肩を叩きます。
「うん。やんなくて大丈夫なんだよ。まさか布の中で仕込んでいたとは、私も予想してなかった」
「なんだよ！ 俺は何時になったらドジョウ掬いが出来るんだよ！？」
ゴン狐、笊を地面に叩きつけています。
何とか様になった主君の墓までの凱旋。しかし、何もかもが半端でいい加減な討ち入り。すっかり疲労困憊の忠左衛門を含めた赤穂浪士達。
ぐったり、というよりげんなりです。
意気消沈の忠左衛門達にぶんぶくが言います。
「で、この後はアレでしょ？ ハラキリでしょ？ ジャパニーズでしょ？ 私達はやんなくていいんだよね」
「え……いや、直ぐに切腹とはならないんですが……」
「じゃあ、私達はこれで失礼ね。ハラキリやるんだったら、お地蔵さん達に残ってもらうね。見届け人っていうの？ 念仏唱えぱなしだから丁度良いでしょう～」
「えっ！？ こ、困りますっていうか、わざわざそんな事しなくても……」
「まあまあ。何か聞いてた話とちょい違っていたかもだけど、偶にはこんなんでもいいじゃない？ 新たな挑戦？ まあ、それに向けた息抜きみたいな回って感じ？ これはこれで良しって思えば、何でも極楽よ～」
「は、はぁ……」
「と言う事で、私達はバイバイね……ゴンちゃん、家で忘年会やろっか？ 岩牡蠣を大量にネットで注文したらからさ。牡蠣食い大会をやろうよ、ね？」
「お、いいね～。ジョッキ飲みか～？ 牡蠣のジョッキ飲みやるか～？」
笑い合いながらぶんぶく達は去って行きます。それをただ茫然と見送ることしかできない忠左衛門。
ふっと後ろを見れば、じっとお地蔵様達がこちらを見ています。
「えっと……」
困る忠左衛門に、地蔵菩薩立像様がまた和紙を掲げ見せます。
”やるの？”の一言。
「え……いや……何か中途半端な討ち入りでしたし……このまま潔くってのも……」
また地蔵様が別の和紙を掲げます。