「先生、青いマフラーどうしたんです？ さっきまで巻いてたのに」
「ん？ あぁ」
大和は首元に手をやって、そっと微笑んだ。
「あげた」
「ええ！？ この短時間で？ お気に入りだとかお守りだとか言ってたのに、誰に？」
「やる気がなかったかつての自分」
「は？ 自分？」
素っ頓狂な声を上げる助手から視線を外し、空を見上げる。クロマツの向こうのぬけるような青空は、ありがたいことにあの日と同じだ。
「よくわかったよ。やっぱり、未来を作るのは自分自身だってこと」
「え？」
「さて、次は岬のほうへ行くか」
足元の野外作業グッズを抱え上げ、松林の中の神社をちらりと一瞥する。そして背筋をしゃんと正すと、十年前よりも少しだけ緑が増えた松林を、大和は力強く歩き始めた。
