カンナは自分で巻いてあった黒い布を外した。血は止まっていた。傷もふさがりかけている。それは再生というものだった。
「カンナ、お前、何者なんだ」
「人の寿命を吸い取る悪魔です」
「あ、あくま？ 寿命を吸い取る？」
俺の腕の中から起き上がった彼は、深呼吸をした。息を吐き終えると、彼の体が変わっていく。白い肌に黒い羽毛が生えていく。カンナの顔のまま、歯が伸びて牙と化す。背中には黒い翼が現れた。その姿は確かに人ではない。悪魔。吸血鬼のようだった。でも、顔はカンナのまんまだ。声だって、手のひらだって、細い足だってカンナだ。背丈だって俺より少し高いくらいで変わらない。
「お兄さん。どうして僕が食事をしなくても大丈夫か、分かりましたか？」
「・・・うん」
「どうしてお兄さんが体調を崩したのか、分かりましたか？」
「ああ。わかったよ」
「お兄さん、僕と──」
「もう、一緒にいられないのか？」
「はい。僕はお兄さんの寿命を吸ってしまいますから」
「ならどうして身を削ってまで俺を助けたんだよ！ 死ぬまで吸えば良いじゃないか！」
「す、吸えませんよ！ お兄さんに元気でいてほしいから！」
「そんなあくまがいるかよ……」
あきれてしまった。必死に叫んだ彼を思い出して、つい笑ってしまった。カンナも笑った。たった数日間のどこかにあった楽しい時間、それを思い出して俺はカンナを抱きしめた。
