助手席の岩佐さんが自分のおなかに手を当てたことに、後部座席のふたりは気付いていないようだ。
「……いつ？」
「問題なければ、秋に」
カーラジオから流れるヒット曲が、我々の会話をカモフラージュする。
「父親は？ 社内の人？」
「いえ。大学院生です」
「じゃあ学生結婚ですか？」
「結婚はしません。別れました」
サル年の岩佐さんは立派なアラフォー。ひとまわり以上も年下の大学院生と「そういうこと」になっていたとは。
別れを告げたのは、きっと彼女だ。相手に背負わせるわけにはいかないと、ひとりで産み育てる決意をしたのだと思う。今回はあきらめるという選択肢もあるけれど、年齢的に「次」があるとも限らない。彼女の胸のうちを思ったら、やりきれない気持ちになった。
「いってきます」
決意の表情で、岩佐さんが車を降りる。
「いってらっしゃいませ」
「どうぞ、ごゆっくり」
ふたりは、スマホを操作しながら、やる気なく送り出した。
「おふたりは、いいんですか？」
「いいんです」
「……そうですか」
戻ってきた岩佐さんは、スッキリした顔をしていた。
「しっかりお願いしてきなさい」
「ファイトです！」
「ありがとうございます！ いってまいります！」
敬礼を残して水戸さんは背中を向けた。ドアが閉まってから、おそるおそる聞いてみる。
「縁結び祈願ですか？」