「それよか、鰆の押寿司のがおいしそう」
「私は、栗おこわを狙っています」
「ビール、飲んじゃう？」
「いいですねぇ」
「昼から飲むビールって、これでもか！ ってくらい、おいしいですよね」
「しかも、新幹線でって、よくない？」
「就職して、初めて実家に帰ったときだったかな。新幹線でビール飲んでて、ふと『あぁ、自分はオトナになったんだな』って思いました」
ホームまで送ると言ったのに、キッパリと断られた。走り出す新幹線を追いかけながら手を振る、というシチュエーションに憧れていたので残念だ。
「本当に、ありがとうございました」
「おかげさまで、いい旅になりました」
「また、東京にいらっしゃる際には、ご連絡ください」
彼女たちを乗せた新幹線は、東へ向かう。また明日になれば、彼女たちは、職場という名の鬼が島でバッサバッサと鬼退治をする。鬼のような上司。鬼のような量の仕事。鬼退治をする彼女たちは、鬼に媚びるような女性たちからは、煙たがられる存在だ。
金棒を必要としないくらい強く見える彼女たちも、本当は、弱くて繊細なのだ。誰かに甘えてしまえばいいのに、それができない。神様にお願いすることしかできない。
どうしようもなく泣きたい気分のときに、彼女たちが安心して泣ける場所は、はたしてあるのだろうか。胸を貸してくれる相手は、いるのだろうか。
私は、桃太郎のように、彼女たちを家来にしたり、鬼退治に連れて行ったりするような存在にはなれない。けれど、彼女たちが安心して泣ける場所になら、なれると思う。だから、泣きたくなったら、いつでもおいで。
そんなことを言ったら、きっと岩佐さんはセクハラだって騒ぐんだろうな。水戸さんは「なんですか、それ！ 何かのキャラの萌えゼリフですか？」とか言いそう。空井さんはクスクス笑って本気にしないかな。
いつになるのかわからないが、次に会える日がとても楽しみだ。彼女たちはきっと、今よりもっとステキに輝いているに違いないから。