窓がガタガタと揺れて、まるで老婆の絶叫のような風の音が響きわたっていた。外を歩いていた時より、吹雪はずっとひどくなっている。目を凝らすと、向かいの方に、彼女の言っていた建設会社の看板が大きく見えた。
スマホの時計をみると、朝の五時。まだ寝ていると思っていたが、母親を呼びだしてみた。予想に反して、数回のコールであっさりと出た。少し、寝ぼけた声をしている。
「なんね？ どがんした（どうした）？ 無事帰れたとね？」
「かあちゃん……かあちゃん、おれ……」
「なんね、気色ん悪か」
「雪女におうたごた（会ったみたい）」
「はあ？」
母親が、あきれたように声を出した。
「雪女なんておるわけなかたい、なんば言いよっかね、こん子は」
雪女に気をつけろって言ったのはかあちゃんじゃないか！
「どがんかしたと（どうかしたの）？」
「……なんもなか（なんでもない）」
「そう？ それで、家には帰れたとね？」
「いや、親切な人がおってね、泊めてもらうことになった」
「そりゃ良かったね。ちゃんとお礼ば言うとよ」
「わかっとーて（わかってるって）」
「じゃあね」
「うん」
窓の外の吹雪はますます強くなってきた。僕はそこに彼女の姿が見えないかじっと目を凝らした。