ヒカルは由香に意味ありげなウィンクをすると、「じゃっ！」と言って歩き出す。それから振り返って付け足した。
「あ、そうだ。ご存知かと思いますが、竜宮城では普通の世界と時間の流れが違います。それからもう一つ……何だったかな？とにかくBAR竜宮城を訪れるのなら、くれぐれも気をつけてくださいね」
「いらっしゃーい！」
＜BAR竜宮城＞のドアを押すと現れたのは、なるほどイケメン――ではなく金髪のお姉さんだった。あれ？……まあいっか。
「ふふ、私がヒカルの兄よ～」
心を見透かされたように言われ、ぎょっとして見ると、「なーんてね」と言って彼女は笑った。良く見ると顎にはうっすらと髭を剃った跡があるし、やたらと肩幅が広い。なにが「なーんてね」だ。なにが「けっこうイケメンです」だ。
「ヒカルを助けてくださったって方よね？彼女さんと一緒だったと聞いていたけど、今日はおひとり様なの？」
聞かれて、翔太は苦笑した。
「BARに行こうって誘ったら、泣かれちゃって。遊んでる場合なの？って。もう大ゲンカですよ」
「あらら。色々大変そうね。聞くわよ～！私はマリー。あなたは？」
気が付けば、5時間も愚痴っていた。
「俺だって正社員になる気はあるんです。でもいい仕事がなっかなか見つからないんですよ。だって、この不況でしょう。それなのにさぁ……。終いには俺とどうこうって話じゃなくて、ただ結婚したいだけなの？とか思っちゃうんですよねぇ。ま、言いませんけど。てか言えませんけどね、ははっ」
酒は魅惑的に美味く、マリーがうんうんと何も言わずに話をきいてくれるものだから、つい飲み過ぎてしまった。なるほどねぇ、と頷いたマリーも半分は船を漕いでいるようだ。傾いたグラスからウイスキーを纏った氷が零れ落ちる。
「はっ、やだぁ！あっ。ねーえ、もう閉店の時間みたい。ごめんねぇ。そう言えば、あなた時間は大丈夫なの？ヒカルから聞いてるわよね？」