そうして、相手はくつくつと笑うとたき火を消した。
どうやら話はついたようで、相手はここから去るようだった。
辺りが闇に包まれる。
そのとき、ふいに暗闇の中で相手がぽつりと言った。
「…人と魚の境ってのは、どこまでなんだろうな…。」
そうして、砂を踏む音が遠ざかって行く。
男は思わず煙草をふかすのをやめ、相手に聞きかえした。
「ちょっとまて…それはどういう…。」
しかし、相手は答えるでも無く、そのまま闇へと消えて行く。
そうして、相手の気配が完全になくなると、あとには夜空に輝くいくつかの赤い星だけが残されていた。
…奇妙な音がする。
男がそれに気づいたのは、煙草を吸ってから数分が経ったころであった。
ごぽり、ごぽり、と何かが泡立つような奇妙な音が、連続して耳に入ってくる。しばらくして、それが会話だと気づいたのは、その音に対し老婆が相槌を打っていたからであった。
「そうです、何もあなたの世界はここだけではないのです。…分かっているでしょう。あなたがこうして描くものが、何の意味を持っているのか…。」
ごぽり、ごぽ…。
「それは、あなたの記憶ですよ、還りたいという記憶なのです。」
ごぼ、ごぼ…。
「私ら夫婦が欲しがっていたものを、海神さまは知っておった。知っておるからこそ、こうしてあなたを遣わしてくださったのです。…大量の贄と引き換えに儂らの願いを聞き届けてくださったのです。」
ごぽ…。
それを聞いていると、男はやにわにふつふつと自分の毛が逆立って行くのを感じた。それはあきらかに、異常な光景であった。