「お前はよだかだな。なるほど、ずいぶんつらかろう。今度空を飛んで、星にそうたのんでごらん。お前は昼の鳥ではないのだからな」
そうして夜になって、夜鷹はまた紺色の空を飛んだ。
今度は銀に煌めく星に頼んだ。
「お星さん。青く銀色に煌めくお星さん。どうかおれをあなたの所へつれてって下さい。やけて死んでもかまいません」
すると星はせせら笑った。
「余計なことを考えるものではない。少し頭を冷して来なさい。そう言うときは、氷山の浮いている海の中へ飛び込むか、近くに海がなかったら、氷をうかべたコップの水の中へ飛び込むのが一等だ」
そうか。
やはりおれはひとりのままなのだな。
太陽にも星にも拒まれて、灼けて殺されることすらかなわない。
夜鷹は静かに泣きながら、高い空を飛ぶことをやめた。
すごい勢いで身体がぐんぐんと墜ちていく。
――――それならば、もう永遠に目覚めなければいい。
夜鷹は目を閉じた。
瞼の裏は闇のはずなのに、なんだかとても明るいように思われた。
＊＊＊
ふう、と浮かび上がるように目が覚めて、鷹は辺りを見回した。
そこは夜鷹の小屋で、先程まで耽っていた淫奔の気配はすっかりと消えて、ただ静寂な土の匂いが漂っていた。
自分のすぐ傍で、夜鷹が白い裸体を白魚のように横たわらせて眠っている。
手は縛られたままで辛そうだ。
さすがに可哀想に思ったが、けれど、と小さく首を振った。
逃げ出そうとした夜鷹が悪い。
夜鷹はおれのものなのに。おれの名が入った夜鷹なのに。