「アリス、アリスったら」
聞き慣れた声で呼ばれて、アリスははっと目を覚ました。いつの間にか太った猫がアリスの上に乗っかっていた。人力車のドライバーが微笑ましそうにアリスを見ている。シャーロットが猫を優しく払いのけた。
「全く、どこから来たのかしらこの猫は」
「うさにゃん？」
猫はアリスからプイッと降りると、ニャーっと鳴いてどこかへ去ってしまった。
「こんなにぐっすり寝ちゃって。夜更かしをするせいよ」
「あれ？ 花魁は？ うさにゃんが助けてくれたの？」
「なに言ってるのよ。ほら、ママたちが待ってるわ、いくわよ」
アリスはシャーロットに手をひかれて、人力車からおりた。どこからともなく、きっしししという笑い声がした。