性格はいつものタカシ。おっとりとした口調。
「そういうのよりもさ、彼女とかいないの？ ラインやってる人とか」
「いねえなあ、モテねえし、オレ」
「へえ」
「逆にさ。お前は？ 果穂」
「……いないよ。男子で話せるのタカシくらいだしさ」
「だよなァ」
私は、その端正な横顔を見てうっとりしていた。
＊＊＊
喜びは短いものだった。
タカシに彼女ができたという噂は、次の週に聞いた。
バスケ部の一年生。
結果は、明白だ。
外見を操作できても、彼自身をどうにかするのは不可能だ。
当たり前だ。
タカシの変化に気づいたのは、私だけではない。
当たり前だ。
内面は変わっていないのに。
私は何もしなかった。
勇気がなくて。
外見を変えてうっとりしていただけだ。
自分の愚かさに悲しくなる。
＊＊＊
だけど、許せないことがある。
胸が潰されそうだった。
タカシは、私のおかげで。
完成した肖像画を見る約束は忘れてしまったのか。
昼休み、私は自然と肖像画の前に来ていた。
無人の美術室は、いつかと同じく静寂に包まれている。少し汚れているアポロやブルータスの胸像は、美術室のロッカーの上に並べられており、沈黙してどこかを見たままだった。
ここへ来る前に、タカシが中庭でカノジョとご飯を食べているのを見かけた。
幸せそうだった。
深く呼吸をする。
無表情の美しいタカシの顔。理想の顔。
私が作り出した。
私が作り出したのだ！
ペンナイフを握る。
胸の底から湧き出る激情に身を任せ、画用紙を切り裂く。
何本も線を入れる。
＊＊＊
やがて、中庭の方向から、女の悲鳴が聞こえてきた。
次は自分でも書いてみようかな。
