『ハナ爺とボク』高岡美幸

　ハナ爺がボクのところに来てから、もう3年だ。

　ハナ爺って、ボクのいちばんの友達で、おじいちゃんみたいな顔の犬の事。
　本当は女の子のハナちゃんなんだけど、おじいちゃんみたいなヒゲがはえてるんだ。
　だからボクがハナ爺って呼んだら、ママもパパもおじいちゃんも、みんなハナ爺って呼ぶようになった。
　もともと、ハナ爺はおじいちゃんが飼ってた犬だったんだ。でもおじいちゃんが死んじゃったから、ボクが世話する事になった。
　おじいちゃんと約束してたんだ、おじいちゃんがハナ爺の世話できなくなったら、ボクが世話するって。
　だからボクがちゃんとやらなくちゃ。

　ハナ爺って、ボール投げても取ってこないし、追いかけっこしようとしても歩いてるし、寝てばっかりなんだけど、ボクが行くと、しっぽをブンブン振ってすごく嬉しそうなんだ。なんか笑ってるみたいな顔になるのがかわいい。
　そうだ、もう夏だから蚊取り線香もつけてあげなきゃ。蚊取り線香の匂いってすごく好き！この匂い嗅ぐと、昔ママとパパと花火やった時を思い出す。すっごく楽しかった。
　そういえば最近花火やってないな。ママに言ってみようかな…。
　でも…ママ、忙しいから無理かな。

　
　散々迷ってボクは、夕ご飯の時に思い切ってママに言ってみた。
「ねえねえ、昔、花火やったの覚えてる？」
「花火？そうだねー、晴人が小さい頃庭でよくやったよね。」
　…ママが花火の事覚えてた！
「あのさ、あのさ、」
「そのコロッケ、美味しくない？さっきから全然食べてないじゃん。いつもと違うカボチャ入り買ってきたんだけど、普通のが良かった？」
　ボクはひと口しか食べていなかったコロッケを見た。花火の事言いたくて、ごはんが全然進んでなかった。
　ママはボクがごはん食べるの遅いと、少し不機嫌になる。
「ううん、これも美味しいよ。たまにはカボチャもいいよね」
「そう？良かったー」
　そして花火の事は言い出せないまま、一生懸命ごはんを食べた。

　
　ママは仕事が忙しい。いつも、「ああーやる事多い、もう駄目だ、無理だー無理だー」とか言ってる。
　あとたまに「いつもお惣菜ばかりでごめんね」って言う。
　なにがごめんねなんだろう？ボク、コロッケ大好きなのに。