俺たちが亀をいじめていると浦島先輩がやってきた。
「なにしてんの？」
「ちっす。浦島先輩ちっす」
「浦島先輩、こんちゃーっす」
「うん。なにしてんの？」
「あぁ、あの、亀を」
「へぇ、俺も混ぜてよ」
そういって浦島先輩は亀に殴る蹴るなどの暴行を加えた。まだほんの小さい亀だ。俺たちもさっきまで棒で叩いたり石でこづいたりしていたが、浦島先輩のやり方にはぞっとする。甲羅をひきはがして、おしっこをかけている。
「おい」と浦島先輩がいった。少しも笑っていない。楽しくないみたいだ。
「え？」と俺たち。
「だれ？」といって浦島先輩は顎をしゃくったが、うまくしゃくれていない。
浦島先輩が指した方を見ると、ひとりの漁師がこっちに歩いてきていた。太郎だ。漁師といっても、太郎は漁船なんかに乗ったりはせず、一日中小舟に乗って釣り糸を垂らしている。
「あぁ、あいつっすよ。あいつ」
俺たちは太郎のことを太郎とは呼ばない。浦島先輩と同じ名前だからだ。いつか、あいつのことを太郎と呼んだ後輩が浦島さんに睫毛を抜かれた。
「あいつ？」と浦島先輩がいった。
浦島先輩だって、太郎のことを知っているはずだ。でも、浦島先輩はちょっとやばい人だから記憶がないのかもしれない。
「はい。あいつです」
「あいつってだれよ」
「ほら、あの、いつも舟に乗ってる……」
と、太郎が俺たちに向かって声をかけてきた。
「きみたち。ねぇ、きみたち。なにやってんの？」
「やります？ あんたも」と浦島先輩が答えた。