１９時４０分。
仕事に一段落をつけ、僕は職場を飛び出した。そしてスマホに飛びつき、結果発表サイトへと急ぐ。
あー！ もう！ IDやらパスワードやら、マジでめんどくせえ！
そして結果は……
１０組中、
３位……
敗退だ……
僕のこの数か月の想いと散財は、まさに水泡に帰した……
それからというもの、事務所側も見切りを付けたのか、オトギーズのライブは激減した。そして駆け付けるヲタも減り、親衛隊は推し変して解散したようだ。危機を察して僕が散財するも、もはや焼け石に水……
そしてまた、僕は独り取り残された……
数か月後。
心にぽっかり空いた穴は埋まらぬまま、いたずらに時間だけが過ぎ去っていく。
分かってはいるけど、それでもあの場所へ立ち寄って帰るのが日課になっていた。
「はぁ……」
仕事帰り、今日もいる筈もない彼女の陰を探しながら溜め息をつく……
飲み干した缶コーヒーをゴミ箱に捨てようとした時、一枚の紙切れが足に纏わりついた。
おもむろに拾い上げ、眼を通す。
「……！」
見覚えのある文字に僕は狂喜した。
頬を伝う涙が、それを確信させた。
そして僕は、走り出した……
