その日の夜は、この国はもう終わりだという空気で濁りきっている。
それは雪が降る中の満開の桜。
もう花が散り終わると思うか、この椿事に何かが始まると感じるか。
言い知れぬ不安。闇を重く肩に乗せ人々の活力を鈍らせる。それが目に余るか駅前の歓楽街は多重像。
足早に帰途に着く人ばかり。立ち止まる人などいない。そんな人がいなければ錆びついたシャッターを下ろす店ばかり。
外灯も何時もと変わらない放電を為ている筈が、それも錆びつき薄らとワット数を誤魔化し陰鬱で暗い。
そんな暗がりのシャッター街に彼女はいた。
街路脇に座り込み、彼女にとっては大きなギターを抱え込む様に弾いていたのだ。マスクで顔で確認は出来ないが、雰囲気はかなり若い子だと感じた。
足を止めさせたのは、きっと彼女のリズム。淡々と軽快。そして狂わない。
それが心地よいと思ったのだろう。ふと視線が手元に行き、ネックを滑る指と絃を奏でる手首。
妙に違和感を覚え釘付けになった。
コードを押さえる指は滑らかだが、繊細で優しく。絃を跳ね上げる手首は力強い筈なのに、遠慮ではなく控えめだった。
違和感とはそれだ。主張と独りよがりが背中合わせの音楽という世界で、彼女の控えめという印象が気になった。
私と同じ思いであろうか、少ない通りすがりの人でも何人か足を止める。その何人かは必ず、スマホを出し彼女をかざして立ち去っていた。
そういえば、控えめと言えば彼女は投げ銭を入れる物を用意していない。
そして彼女は歌わない。ずっと、しっとりとスローなメロディを弾き語るだけ。
この時期だから大声で歌うのは咎められるか。路上で演奏そのものだって普通はいけない筈だ。ゲリラ的に演奏しているのだろうか。
気に掛け彼女の目の前でやって来て、何人かがスマホをかざしていた理由が分かった。
ＱＲコードだ。小さな立て看板に描かれている。最初は投げ銭箱代わりにＱＲ決済にしていると思っていたが。
どうやら違う。小さな説明文に「動画はこちらから」と書かれていた。
目の前に来た私に何か語るかと思ったが、彼女は粛然と音色を響かせただけだ。気になるも何も、そのＱＲコードを読み込ませて立ち去るしか出来なかった。
家に帰り、一息ついた頃にＱＲコードの事を思い出す。
