自分だってなるべく恥の少ない青春を送りたい。
誰かが涙を飲まなくてはいけないが、それがどうして自分がならなくてはいけないのだ。
クラス会を進行している議長が声を出した。
「誰か立候補いますか？」
誰も手を挙げず、それぞれがそれぞれを牽制している。
「どうですか？」と議長は続けたので、花子は「いや、他人事じゃないから」と思うと、件のアミが手を挙げた。
「誰かが言わないと進まないから、みにくいアヒルが成長した白鳥やるよ」
予想通りだ。
「皆さん、よろしいですか？」
議長はそう尋ねるが、誰も反論するわけがなかった。
黒板の『白鳥（成長）』と書かれた下に、アミの名前が書かれた。
「ユーカとサキとアヤっち、普通のアヒルやりなよ」
アミが仕切り始めた。
「どうですか？」
議長が三人の顔を見ると、三人は頷いた。
いいぞ、そのままガシガシ決めてくれ。そして、私には何の役も与えないでくれと花子は祈っていると、アミは続けた。
「アヒルのお母さんはさ、コハクがやれば？ お母さんっぽいじゃん？ コハクって」
花子はコハクを見た。花子の席からはコハクの丸っこい後ろ姿しか見えない。コハクのポニーテールが縦に揺れたのが分かった。
「だよね。コハクにぴったりだよね？」
アミの決めつけるような声が花子の耳にへばりつく。確かに、コハクは太っちょさんの女の子で、優しいというか気が弱いからアミに反論なんてしない。まあ、アミに反論する人物は、誰もいない。だが、それを知って勝手をし、笑うアミに花子は無性に腹が立った。これまで鬱積していたものが爆発した。
「はい！ 私、みにくいアヒルの子やります！」
花子は勢いよく挙手をした。
コハクを見ていた一同視線は花子に集まった。それを跳ね返すように花子は続けた。
「一度やってみたかったんです。みにくいアヒルの子」
「良いんですか？」
議長が念を押すように花子に訊いた。
「はい！」
誰かが始めた拍手がクラスを包んだ。花子は恥ずかしそうに首をすくめた。それが面白くないのはアミ。
「さすが花子だね。みんながやりにくそうにしている『み・に・く・い』アヒルの子を自らやるなんてさ」
「私なんて、『う・つ・く・し・い』白鳥は似合わないからさ」
