終わりなく続く黄金丘陵。母は其処へと跳びだし、羽ばたかせ、そして飛んで行くのだ――。
夕陽は沈み切っていた。まだ名残の様に水平線に赤味が残る。
夜の帷が下りると、藍色の空の中に星達が輝き始めていた。
最後に母は、その星達に向かって語りかけていた。両手を広げ見せ、そして願っている様だった。
後に知る事になるが。
母は幼少から他国を回る生活をしていた。この国には少ない、世界を知る女性だった。
何故にこの国に戻ってきたのか。またどうして父と婚姻を結ぶ事になったか。未だにそれは話してはくれない。
ただ私達兄弟は、その母からの話から世界を知り興味を持ち、夢を抱き、大きく飛び立ちたいと願った。
母もそうだった筈だ。あの舞いは、水平線向こうに向けたものに違いないと。
油皿の上の灯火が揺らぐ。あの日見た夕陽の様に。
床の間の灯りのぼんやり昇りゆく熱の波を眺めながら、私は溜息を吐いた。
ちらりと横目で隣を見れば。
私の妻となる彼女が恭しく、貞淑な面持ちで坐っている。
婚姻はまだだが、そう務めるのも当たり前の事なのか。
男としては――沙汰の限りを尽くしても許されるという状況に心浮つくもない。
清ました顔。彼女は未だにこりともしない。緩み歪む表情を見たいと思うのはそれが性というものか。
私はまた溜息を一つ。そのがてらに横に居た彼女を方に顔を向けた。
じっと見る、微動だしない端正な彼女の横顔。私に視線を向けない。俯いた感じだ。
――ふと、彼女の舞いが頭を過ぎった。
悲しげな舞い。あれはただの憂さの現れなのか、溢れ出す寂しさに流されただけなのか。
いや、恐らくは違う。
向けられた願い。届けたい想い。
それがある筈なんだ。そうでなければ、私は彼女の舞いに何の感情も抱かなかった。
そうでなければ、母の舞いなど思い出さなかったんだ。
私は力任せに彼女の手を掴んだ。そのまま振り上げさせる。