「僕のせいですか？勝手に住んだのに」
「勝手に太ったのはそっちだろ」
「理由になっていませんよ」
小人は床に座りました。
「変なところ、鋭いよな。ならズバリ言うわ。立退くにあたって、俺も旅に出なくちゃいけない。だから、援助してくれ」
彼もそれを聞いて床にあぐらをかくと、その振動で小人がひっくり返りました。
「ちょっとは優しくしてくれよ」
「あ、すみません。で、援助って何ですか？」
小人は不敵な笑みを浮かべながら、親指と人差し指を合わせて輪を作りました。
「これだよ。これ」
彼も指を合わせて輪を作りました。
「金ならありませんよ」
小人は大きく笑いました。
「金？」
小人は自分で作った親指と人差し指の輪を眺めました。
「あんたの世界の金もらっても仕方ねーだろ。この姿で『あら、このサンマを一匹ちょうだいな』って買い物できるかっつーの」
「あ、すみません。じゃあ、これは」
自分の輪を小人に見せました。
「これはウチらの方じゃ、米だよ。米。遠くに行くから食料くれってんだよ」
「ああ、それくらいなら」
「俺たちは一日一粒食べれば十分だから、そうだな、二十粒援助してくれるか？二十日もあれば見つかるだろ。新しいところ。多分」
彼は米びつから米を二十粒取り出し、タオルを小さく切って袋を作り、小人が背負えるように包んであげました。
「指先、器用じゃねえか。商売できんじゃね？」
「はあ、ありがとうございます。おかずは？」
「それに優しいときた。そうだな、塩をくれ。これも二十粒」
「はいはい」
彼は器用に塩を二十粒だけ集めて、米の布袋に入れてあげました。
「サンキュー。それじゃあと別れるのもあれだから、何かあるか？願い事」
「いや、いいですよ。大丈夫」