そそくさと優先席に座った。
この予想外の行動に、密かな特等席の『ショルダー』は肩透かしを食い、ダイスケ君を含む男の子たちはやはり息を飲んだ。ワカメちゃんは思わず『どうしたの？』と声をかけそうになったし、リエちゃんもライバルの身を案じた。
いつも立っている人が座る。しかも優先席となると何かあったのではないかと心配になる。しかし、今は運転業務に集中しなくてはならない。
勝俣は「発車します」とアナウンスをしてバスを出発させた。
何とはともあれ、今日は無事に二十人全員が揃っていて嬉しかった。
見慣れた顔というのは落ち着くものだ。
赤信号で停まったので、ルームミラーを眺める。
二十人がそれぞれの顔で、それぞれの思いを持って乗っている。
二十の人生が一台のバスに詰まっている。
二十人二十色。
そう思ったところでケイコさんのカバンに気が付いた。
普段と同じ黒のトートバッグなのだけど、何かキーホルダーが付いていた。
目を細めて注視すると『マタニティマーク』であった。
そうか赤ちゃんを授かったんだ。
勝俣は嬉しくなった。
新しいメンバーが増えて『二十一人』になったのだ。
信号が青になった。
バスが進む。