彼はしゃがんで、猫を少年へ差し出してやった。少年は恐る恐る猫に触れた。
「かわいい。ふわふわ」
徐々に慣れてくると、少年が「抱っこしたい」と言ったので、彼は少年に猫を抱かせてやった。
「この子名前はなんていうの？」
「・・・名前？」
「なんていうの？」
「なんだと思う？」
「えぇ・・・うんとぉ」少年はクリっとした目を見開く。「ゴン？」
彼は首を振る。
「じゃあ、タマ？エビゾウ？」
「エビゾウ？」
「おばあちゃんが好きなの」
「・・・そう」
「なんていうの？教えて」
少年の目の中に、ブチの猫が移っている。そんなに欲しいのか、これが。と思ったのと同時に、彼はその悪戯を思いついてしまった。
「名前当てられたら、この子、君にあげる」
「え、本当？！」
「うん。でも三日以内ね。これから三日間、同じ時間にここへ来られる？」
少年は勢いよく何度も頷く。
「じゃあ約束だ。三日のうちに当てられたら、この子は君のもの。でも、これは秘密だよ。この話をもし他の誰かにしたら、この猫はいなくなっちゃうからね」
「え、どうして？」
「本当は、ここで猫を飼っちゃいけないんだ。だからバレたら、お兄さんはこの子をどこか別のところへやらなきゃいけない」
「わかった。誰にも言わない。秘密」
「あとね、名前が当てられなかったら、君に罰ゲームがある」
「えぇ、罰ゲームぅ？」
「罰ゲームがなきゃ、つまらないだろ？その分、頑張ろうって気にならない？」
「うーん、わかった」