彼が檸檬を投げた。それは橋には届かなかったが、ころころ転がって、でも結局、橋の手前で止まってしまった。が、彼が「畜生」と声を上げようとしたとき、誰かの足に檸檬が当たり、それはまたころころと橋の上を転がり出した。
「よし、そこで爆発だ！」
彼が叫んだとたん、あいつの後ろで檸檬が爆発した。
黄色い煙と、またフレッシュで強烈な柑橘フレーヴァーが、彼らのところまで届いた。
「・・・どうなった？」
「橋というより、あいつのすぐそばで爆発したぞ」
「・・・・・」
「・・・・・」
「・・・・・」
「・・・・・」
「・・・・・」
「・・・・・」
「・・・・・」
「・・・・・」
「・・・・・ちょっと多くないか？」
「増えちゃったんだ。しょうがない」
「そう・・・」
煙が晴れると、橋は元のまま綺麗に残っていた。しかし、あいつがどこにもいない。
「あいつがいないぞ」
「え？」
「まて、影がある」
「え、どこ？」
「ほら、橋の地面を見ろ」
「ああ・・・・・」
「影だけが歩いてるな」
「・・・本当だ」
「じゃあこれでもう、二度とあいつにお目にかかることはないんだな」
「そうだねぇ」
「それはそれでせつないような気もするな」
「え、何が？」
「だから、あいつさ」
「あいつって？」
「え？」
「誰のこと？」
「えっと・・・誰のことだっけ」
「誰って・・・・・誰だっけ？」
「まぁ、酒でも飲んでればそのうち思い出すさ」
「そう。そうね」
彼らは檸檬の香りを纏い、またそれに自身も鼻を撲たれながら、香水瓶とびいどろと本に囲まれ、おはじきをして、煙管をふかして、それらを愛でながら、切子で酒を飲みかわす。永遠に。永遠に。
1 2