「『あの点燈夫はもうずっと眠っていないんです。とてもかわいそう。頭のいいあなたなら、きっとなにかいい方法を考えてくれると、ぼくは思います』」
地理学者は、最後の部分をとくに大きな声で読みました。
「それ、あのぼうやからの手紙？」
うぬぼれ男がききました。
「そうだとも。さて、まずは王さまに命令を変えさせにゃならんな」
「なんだと？！」
王さまは思わず大きな声を出し、子供の様に足をバタバタさせました。
「そんなこと駄目だ！誰かの希望で、王さまの命令を変えるなんて！」
「ああ、なんだ、そこにいたのかい」
地理学者はそのとき初めて王さまを見ました。
「変えるったって、あの点燈夫一人に対する命令を変えればいいだけさ。五日働くごとに、一年休みをやればいい。あの周辺には他にも星がいっぱいあるんだから、持ち主から借りて、そこで他の点燈夫に働いてもらえばいいのさ。どうせあれらの星は空っぽだし、暇してる奴らだって、探せばいくらでもいるんだから」
王さまには、地理学者が一体何を言っているのか、さっぱりわかりませんでした。ただ、頼りない声でこう言っただけです。
「・・・そんな、勝手に決めおって、わしは知らんぞ。そんなこと・・・」
「あんたどうせ、命令を出したことも、それがどんな命令だったかも、覚えていないんだろう？」
本当のことを言われて、王さまはついに黙り込んでしまいました。
「星を使いたいなら、使ってくれてかまわないけど」
実業屋が地理学者に言いました。
「本当かい？」
「ああ。これでおれの星たちも、やっと何かの役にたつってわけだ。あとは点燈夫だな。よし、おれが探してこよう。ああ、仕事まで見つかっちまった。こりゃいいや」
実業屋はうれしそうでした。その顔を見ていて、うぬぼれ男も、何か協力したいという気持ちになりました。
「おれ、やってもいいけど、点燈夫」
ぼそっと、はずかしそうに、うぬぼれ男はいいました。
「あんた、そりゃ本当か？」
実業家がうぬぼれ男の肩を叩いて言いました。