夏休みが、スキップしながらやってきた。
シャーシャー、クマゼミたちも、にぎにぎしくさわぎだしていた。
ぼくは、机の上で、たいくつなしゅくだいをゆるゆる、だらだらしながら、いつのまにか、うとうと、うたたねをしていたみたい。
やわらかい、みどり色の風が、ふいっとふきぬけて、はっと目がさめた。
―トントン。
「だれ？」
ぼくのへやのまどを、トントンたたいたのは、あたまに、おさらがのっかった、かおも、体も、ズボンもぜんぶ、みどり色のかっぱちゃんだった！
「やあ、あそぼ」
「ひゃあ～！」
かっぱちゃんは、遠い昔からの友だちのように、にこにこして、ぼくをさそいにきた。
「だってね、きみのとーちゃん、じーちゃん、ひいじーちゃんとも、こどものときあそんだよ」
「かっぱちゃんって何才なの？」
「んーと、５ひゃくかっぱ才くらいかなぁ」
「えーっ！」
みどりだけど、どう見ても、どんぐりめを、くるくるまわす、６才くらいの子どものかたちのかっぱちゃん。
ぜんぜん、５ひゃく才には見えないよ。
マンモスやきょうりゅう。りくと水を行ったりきたりする、カモノハシみたいな生きものもいるんだ。世界は、なぞのあなぼこだらけ。あなをのぞくと、ふしぎをどんどん見せてくれる。
「およぎに行こう！」
「うん！行こう」
ざっぷーん！小さいがけっぷちから、かっぱちゃんはとびこみ、すいすいきれいな、平およぎがじょうず。かっぱちゃんの手と足は、みどりのはっぱになって、ぷわぷわうかんでいるみたい。
ぼくは、がけからびくびく。足がふるえて、とべないんだ。
「お空の雲をーつかんでー、ジャンプしたらー、とべるよー！」
ぼくは、空にいきおいよく手をのばして、雲をつかんだ。じゃっぶーん！
やったー！ぼくは、かっぱちゃんに、びくびくをふっとばしてもらった。
つぎの朝は、小川でザリガニといっしょにおよいだ。じゃぶじゃぶ、とっぷん！
「いたたたたたっ！」
かっぱちゃんは、ざりがにに、おしりをはさまれた！ぼくは、青くなってひっしにはずした。みどりのおしりが、まっ赤っかになって、びっくりして、ふたりでわらいこけた。
かっぱちゃんのおしりは、かわでじゃぶじゃぶしてると、すぐなおっちゃった。すごいね。
「やっほー」
「ヤッホー」
ぼくとかっぱちゃんは、うらのだんだら山にのぼって、山びこがっせんをした。
「わっほー」「わっほー」「わっほー」
山から、ことばがかえってくると、かっぱちゃんが、いっぱいいるみたいだ。
夏休みのまんなか。ぼくとかっぱちゃんは、とうもろこし畑の前で、ぴょんぴょん、せいたかくらべをして、大きな声でわらっていると、遠くで見ていたササオが、
「やーい、何もいないのに、わらってらー」
ぼくは、びっくりして、かっぱちゃんをじーっと見た。でもかっぱちゃんはちゃんといた。
まい年お盆は、じーちゃんちで、親せきたちがわいわい集まる。かっぱちゃんは、まどからのぞいていたけど、みんなは、見えてないみたい。
かっぱちゃんは、まどガラスのむこうから、
きょう・は・か・え・る・ね。口を大きくあけてつたえると、バイバイして、かえっていった。
ぼくは、思いきってみんなに話した。
「あのね、さっきまで、かっぱちゃんといたんだ。ササオにはね、見えないみたいだった」
「おー、おまえも見える年になったか。いいやつだろ」
大っきい、いとこのあき兄ちゃんがいった。
「えっ？」
とーさんのおとうとの、ぎんぺいおじさんは、
「あいつら、何でかひと夏だけ見えるんだよな。いつでも来ていいのになぁ」
とーさんは、お酒をくいっとのみながら、うんうんうなずいてる。