「自分には夢がない。希望もない。焦るけど、どうしたらいいかわからない。だからもう、終わりにしたい——」
口を引き結ぶ大和を見て、
「その夢、叶えてやるよ」
天女が、すっと目を細めて笑う。
「だからまず、飯を食わせてくれ」
「は？」
大和がぽかんと口を開けたと同時に、ぐごごごご、とものすごい音が聞こえた。天女にも腹の虫がいるのか。ひゅーっと冷たい風が吹き抜けた。
松林の中のベンチに並んで座る。お昼用に持って来たおにぎりを渡してやると、天女はたちまち上機嫌になった。
「美味いなー！ これ、お袋さんの手作り？」
しかし大和は短く答える。
「俺の」
「あ、そう」
パタン、と感情の蓋を閉めるように真顔になる天女。
「なんだよなんか文句あんのか。今朝握った貴重な食糧なんだぞ」
「いや、べつに」
松一本分隔てた向こうは海だ。ざざん、と波の音が聞こえる。
大和は、自分と天女の間に置いてあった羽衣を、改めて手に取った。色こそシャレているが、別に光っているわけでもないし、空気のように宙に浮くわけでもない……。
「ところで大和」
「うん？」
「今日、学校はどうしたんだ」
突然話題が切り替わって、大和はぴくりと肩を震わせた。火曜日の午前十時。普段なら二限目が始まろうかという頃合いだ。
「天女には関係ないだろ」
「ふーん。まあ、その通りだけど」
