まとめ買いしてあったペットボトルの生ぬるい茶をダンボールから取り出し、一口飲むとパソコンに向った。
何もしなくても腹が減った。
そろそろ夕食が運ばれて来る時間であるが、今日はどうなるか不安があった。
横目でディスプレイに表示される時計を見て、ドアを確認する。
しかし、敦子が持って来る気配を全く感じない。
十五分が過ぎた。
この暮らしを始めてから、初めてのことである。
これまで敦子は旅行に出ることもなく、パート先の仲間との飲み会の時でさえも浩一に一声かけ、早めの夕食として準備し、運んでくれていた。
仕返しだと思い、浩一は部屋を出て、転がっているペットボトルを拾うと階下に向った。
ダイニングキッチンでは家族が楽しそうに食卓を囲んでいた。
しかも今日のメニューは浩一が大好きな唐揚げであった。
そして、浩一が姿を現した時、一同の動きは止まったが、それは一瞬だけでもはや「いない者」として無視をされ、家族の時間に戻った。
「俺の飯はどうした！」
浩一が吠える。
「あ、ごめんなさい。そんな時間ね」
敦子が立ち上がりかけると秀樹が止める。
「母さん、こんな奴に飯なんてやらなくて良い」
浩一が秀樹を鋭く見やる。
「そんなこと言わないで。もうあんなことしないわよね。浩一には浩一の考えがあるんだから」
敦子が椅子から立ち上がる。
「考えなんかあるもんか。もう三十だよ。何も考えていないよ。このバカは」
秀樹はビールグラスを持った手で浩一を指差した。
それを受けて浩一はこめかみに青筋を立て、手にしていた小便入りペットボトルをぶん投げた。
ペットボトルは無関心を決め込んで、テレビに目線をやっていた彩の顔面に直撃し、フローリングの床に転がった。