「でも、じっさい君はこうして不思議の国に迷いこんでいるじゃないか！」
ん？ まぁ、言われてみればそうかもしれません。
私は事実、不思議の国に迷いこんだのです。だから堂々とアリスを名乗ればいい――という考えかたも、ありと言えばありかもしれません……。
「もし仮に意味がなくとも、かわいい名前であることは理解できます。それでいて、抵抗なく頭にスッと入ってくる、不思議でふつうで素敵な名前です」
「ほんとう？」
「帽子屋は嘘つかないよ！」とうさぎさんが太鼓判を押します。
不思議です。悲しいわけでもないのに、涙が出てきました。
「アリス様！？ 花粉症の発作でしょうか！？」
「どうしようどうしよう！ 僕、お医者さん呼んでこようか？」
私が泣くのを見て、帽子屋さんとうさぎさんは、あたふたと教室を駆けまわります。
「違うよ、大丈夫だよ」私は涙を流しつつも笑いながら、ふたりに言います。「ありがとう。私、がんばってみるね」
その後、うさぎさんと帽子屋さんは、私を校庭の車まで送ってくれました。
「それじゃあ、中学校でいっぱい友だち作ってね！ 僕応援してるよ！」
「アリス様はきっと、新しい学校でうまくやれると思います。なぜならば、帽子のセンスがとてもいいからです！」
「時計のセンスもいい感じだよ！」
私は後部座席に乗り、ふたりに手を振りました。
……。
…………。
………………。
「着いたぞー」
目覚めると、前の座席のお父さんとお母さんが、覗きこむようにしてこちらを見ています。
「お疲れ様。ついに到着よアリス」
とてもいい気分です。寝起き特有の、「あと五分寝かせて、お願いだから時間よ止まれ」とついつい願ってしまうような気怠さはありません。
車を出ると、深夜の透き通った肌寒さが私を包みこみます。
「あ、そうそう、お前の名前の由来、思い出したぞ」お父さんが、荷物をトランクから取り出しながら言います。
「ううん。もういいの」
もういいのです。